“Esta es la primera vez que se halla resistencia al Tamiflu en el virus humano de influenza en Hong Kong”, dijo un portavoz del departamento de salud en un comunicado. Sólo otros dos casos de resistencia al Tamiflu han sido reportados hasta ahora, en Dinamarca y en Japón. De acuerdo al comunicado, el virus fue aislado de una muestra tomada a una joven de 16 años procedente de San Francisco, quien fue detectada con la enfermedad por la Oficina de Salud Portuaria en el Aeropuerto Internacional de Hong Kong a su llegada el 11 de junio.

El virus fue identificado durante la prueba de rutina de sensibilidad del virus A(H1N1) a los fármacos oseltamivir y zanamivir realizada por el Departamento de Salud, dijo el portavoz. El departamento dijo que las pruebas mostraron que la cepa era sensible a zanamivir.

La resistencia al Tamiflu ha sido previamente documentada en el letal virus H5N1 de la gripe aviar y la gripe estacional H1N1.

“Siempre puedes esperar un cierto número de resistencias”, dijo la portavoz de Roche, Claudia Schmitt. “No necesariamente significa que la cepa sea resistente al Tamiflu”, añadió.

Especialistas en Salud de varios países alertaron hoy en México de una posible recombinación del virus de influenza A(H1N1) con otra cepa más letal.

El director del Centro de Enfermedades de Estados Unidos, Thomas Frieden, dijo en una cumbre internacional sobre lecciones aprendidas de la nueva gripe, que la mutación con otras variantes genéticas más virulentas representa una amenaza para la humanidad. Consideró necesario continuar con el estudio del virus en cada país y compartir con otros la información para identificar si está cambiando. Por su parte, el director general del Centro Nacional de Vigilancia Epidemiológica, Miguel Ángel Lezama, quien participa en la reunión de alto nivel, explicó a Prensa Latina que la recombinación del virus es siempre una amenaza latente, dado que la gripe ha intensificado la transmisión en muchos países, y desplazado cepas estacionales.

La amenaza es mayor en el hemisferio norte, donde hace varios años el virus de la gripe aviar es endémico en las aves, lo que sería bastante letal en el caso de intercambio de algún material genético con la cepa A(H1N1), expresó. Lo importante es tener un buen sistema de vigilancia epidemiológica y virológica, para actuar ante cualquier caso sospechoso y hacer las investigaciones pertinentes, dijo el especialista.

En caso de que el virus mute, como ocurre con frecuencia con la influenza estacional, la vacuna que prevé producirse este año podría ser inútil en el tratamiento de la Influenza A.

El Ministerio de Sanidad japonés dijo hoy que ha detectado por primera vez una mutación genética de la gripe A resistente al antiviral Tamiflu en una paciente infectada el pasado mayo, informó la agencia local Kyodo.

La paciente, de unos 40 años, comenzó a recuperarse con otro tratamiento antiviral, conocido como Relenza, y no mostraba mejoría con el Tamiflu, con el que la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que se podía combatir la pandemia de gripe A(H1N1). Las autoridades sanitarias niponas aseguraron que no existe riesgo de que la nueva mutación del virus se extienda y no lo consideran “una amenaza a la salud pública, ya que no se ha detectado transmisión en el entorno de la paciente”.

Las autoridades de Osaka, provincia en la que se detectó el caso, confirmaron la mutación resistente al Tamiflu el 18 de junio, pero no la transmitieron al Ministerio de Sanidad hasta el 1 de julio. “El virus estaba muerto en la paciente, por lo que juzgamos innecesario informar”, dijo Tetsuro Noda, funcionario del Instituto Público de Salud de la provincia de Osaka.

El primer caso de mutación resistente al Tamiflu fue conocido en Dinamarca el pasado 29 de junio, algo que la OMS consideró un caso aislado sin implicaciones para la salud pública. La paciente japonesa comenzó a desarrollar fiebre a pesar de ser tratada con Tamiflu, por lo que se inició un tratamiento con Relenza que le ayudó a recuperarse.

Las autoridades sanitarias han analizado el tipo de virus de la mujer infectada y de otras personas de su entorno afectadas por la gripe A(H1N1), pero no encontraron señales de que se trate de la misma mutación.